최근 5년간 진료인원 연평균 7%증가, 여성이 다소 많아

담석이란 간에서 만들어진 담즙이 여러가지 원인에 의해 돌처럼 단단하게 응고되면서 만들어진 결석을 말하는데, 흔히 담석증이라 하면 담즙 배출 경로에 형성된 모든 결석을 말한다.

증상은 무 증상인 경우가 많으나 담석에 의해 담낭관이나 담도등이 막히게 되는 경우 통증이 발생할 수 있다. 복통의 양상은 급작스런 통증이 명치 또는 오른쪽 윗배에서 오른쪽 어깨나 등쪽까지 전달된다.

아울러 통증은 사람과 개인의 차이에 따라 다른 양상을 나타낸다. 그리고 복통  이외에 메스꺼움, 구토, 발한 등이 동반될 수 있고, 급성담남염, 담관염, 췌장염과 같은 합병증이 동반되면서 고열 및 저혈압, 황달 등이 나타날 수 있다.

치료방법으로는 담석의 위치와 증상에 따라 치료방법이 달라지게 된다. 담석이 간 안에 있는 경우와 간 밖의 담도에 있느냐에 따라 치료법이 달라진다.

간외담관 담석은 내시경을 이용해 제거할 수 있는 반면, 간내담석은 상황에 따라 간 부분 절제술이나 담도내시경을 이용한 제거술이 적용된다.

예방법으로는 과식을 피하는 것이 좋으며, 야채나 과일을 충분히 섭취하고 꾸준한 운동으로 비만이 되지 않도록 하는 것이 중요하다.

율종)조계종 삼화불교 총무원장 혜인스님은 "스님들과 불자들 모두 건강은 재산이므로 지킬 수 있을때 지키고 예방하는 것이 좋다"라고 하셨다.