종교:

1. 일반적으로 신이나 초월적인 존재를 인정하여 그것을 숭배, 신앙함으로써 마음의 안락과 행복을 얻으려고 하는 조직적인 정신문화의 한 체계. 종교는 애니미즘, 자연숭배, 토테미즘 같은 원시적 종교로부터 오늘날의 세계종교 이를 테면 불교, 기독교, 회교 등의 고등종교에 이르기까지 다양함.

2. 종교란 말은 원래 불교에서 유래한 것으로, 그 뜻은 으뜸(宗)을 보이는 가르침(敎). 이것은 서양의 “신과 인간을 결합한다”는 뜻의 Iegare에서 유래한 reIigion이란 단어를 잘못 번역한 것이 오늘날의 종교의 개념임.

3. 문화와 민족을 달리하면서 성립된 종교는 그 양태와 지속성도 각양각색이지만, 대략 국민적 종교와 세계적 종교로 구분될 수 있다. 예를 들면 일본의 신도(神道)나 이스라엘의 유태교 같은 종교는 민족성이 강한 종교로써 다른 나라에 전파하기엔 어려움이 많다.