보통 부처님의 10대 제자는 두타(頭陁)에 제일(第一)인 대가섭(大迦葉), 지혜(智慧)에 제일인 사리불(舍利弗), 신통(神通)에 제일인 목건련(目健連), 논의(論議)에 제일인 가전연(迦栴延), 천안(天眼)에 제일인 아나률(阿那律), 설법(說法)에 제일인 부루나(富樓那), 해공(解空)에 제일인 수보제(須菩提), 다문(多聞)에 제일인 아난(阿難), 지율(持律)에 제일인 이바다(離婆多), 밀행(密行)에 제일인 라후라(羅睺羅) 등을 가리킵니다.

그중 4대 제자는  사리불ㆍ목건련ㆍ수보리(수보제 혹은 순다야)ㆍ마하가섭(대가섭)을 가리킵니다.