노년기는 신체 기능이 저하되어 있을 뿐만 아니라, 노화과정에서 오는 정신적, 육체적인 변화로 우울증에 걸리기 쉬운 시기다.

WHO(세계보건기구)의 연구 발표에 의하면 일반 인구당 3%의 사람들이 우울증을 앓고 있는 것으로 나타났다. 이 통계를 노년인구에 한정해 보면 15%의 노인에게서 우울증이 나타나고 있다고 할 수 있다. 또한 우리나라의 경우 50살 이상이 되면 우울증 빈도가 늘어난다는 연구 결과가 있다.

노년기 우울증을 예방하기 위해서는 우울증을 유발시킬 수 있는 위험인자를 최대한 제거하는 것이 좋다. 또한 노후와 은퇴에 대한 충분한 대비가 중요하다.

가족 친구 등 인간관계를 잘 유지하는 것도 좋은 방법이다. 신체와 정신 건강에 도움을 주는 취미 생활을 가지고 있고, 가족들과 좋은 관계를 계속 유지해 나가는 것이 노년기 외로움을 이겨낼 수 있는 좋은 방법이라 할 수 있다.

율종)불교조계종 삼화불교 총무원장 혜인스님은 "건강히 생활도 하시고 주변의 좋은 종단 사찰을 많이 찾아 부처님께 수행정진하는 것도 좋은 방법"이라고 전했다.