어느 곳에 부자이기는 하나 어리석은 사람이 있었다. 마을에 아름다운 3층짜리 건물이 훌륭하게 세워진 것을 보고 이 부자는 부러운 마음이 들었다. 그는 과연 돈이 많아 자신도 집을 높이 지어야겠다고 결심하고는 목수를 불러 집을 짓도록 주문했다.
목수는 승낙하고 즉시 집을 짓기 시작했다. 목수는 우선 기초를 다지고 1층, 2층, 3층을 차례로 올리는 계획을 가지고 진행하고 있었다. 그런데 주인은 이것을 보고 크게 화를 내며 말했다.
"내가 원하는 것은 기초가 아니오. 1층도 필요 없고, 2층도 필요없소. 다만 3층의 높은 전각만 있으면 된다고! 그것을 빨리 만드시오."
어리석은 자는 오로지 결과만을 생각한다. 좋은 결과를 얻기 위해서 필수적인 노력 없이 인내하지 못한다. 그러나 기초 없는 3층이 있을 수 없는 것과 마찬가지로, 합당한 노력 없이 좋은 결과를 얻을 리 만무하다.
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