중국의 대철학자로 이름을 떨친 정명도, 이천 형제가 하루는 함께 잔치집에 초대를 받아갔다. 형은 고고한 학자의 기품을 다 잊은 듯 마음껏 마시고 기생과 어울려 한 판 잘 놀았다.
같이 갔던 동생은 시종 근엄하게 앉아 자세를 흐트러뜨리지 않고 형이 놀아나는 것을 실망스럽고 못마땅하게 바라보았다.
집에 돌아오자마자 "형님, 아까 잔치집에서는 너무 지나치지지 않았습니까?" 동생은 은근히 나무라는 투로 말했다. 그러자 형은 "하하 이 사람, 자네는 아직도 잔치집에 있구만"하고 웃어넘겼다.
동생은 이에 아무말도 못하고 형에게 허리를 굽혀 인사하고 나오며 '연꽃은 흙탕물 속에서 피어나지만 한 점 흙도 묻지 않는 것과 같다'라고 중얼거렸다.
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