이 세상에서 그 어떤 어머니도 자식을 구할 수 없고, 자식도 어머니를 구할 수 없는 위험천만한 세 가지 경우가 있다. 즉 큰불과 큰물, 강도이다. 하지만 설령 이 세 가지의 경우라 하더라도 때로는 어머니와 자식이 서로의 힘을 합칠 수 있는 기회가 있다.
그런데 어머니가 절대 자식을 구할 수 없고, 자식도 절대 어머니를 구할 수 없는 경우도 세 가지 있다. 그것은 병드는 것, 늙는 것, 그리고 죽음이 찾아온 순간이다.
어머니가 늙어 간다고 해서 자식이 어떻게 그것을 대신할 수 있을까? 자식이 병들어 안쓰러운 모습을 보는 어머니는 눈물을 아무리 흘려도 자식 대신 아플 수 있을까? 어머니의 죽음, 자식의 죽음, 부모자식이라고 해도 대신해서 죽을 수는 없다.
아무리 사랑이 깊은 부모자식이라 해도 위의 세 경우에는 절대 서로를 도울 수도 대신할 수도 없는 것이다.