석가모니:석가 종족의 성스러운 분 이라는 뜻 2500여년 전 인도에서 태어난 역사상의 인물로서 불교를 개칭한 부처님 1898년경 프랑스 학자 펩페가 네팔의 남쪽 국경 피푸라와라는 곳에서 사리병 하나를 발굴해 냈는데 그 항아리의 표면에는 세존이신 불타의 이 사리병은 사카족의 그 형제 자매 처자와 함께 믿음의 마음을 가지고 안치하여 모신 것이다 라는 귀절이 적혀 있어 석가모니 부처님의 역사적 실존을 증명 탄생연대에 관해서는 여러설이 있으나 남방불교의 전설에 다라 서기 1956년을 불멸 후 2500년째에 해당한다고 계산하여 그후 세계불교자대회에서 이 설을 받아들여 통일해서 사용하고 있음